年来，达芬奇似乎一直是天才的化身，带着近乎完美的光环。
乔布斯也视他为偶像，曾说道：
「达芬奇在艺术和工程中看到美，正是这种将二者融会贯通的能力，让他成为天才。」
作为文艺复兴最杰出的全才，达芬奇不仅绘画技艺在整个艺术史上数一数二，他一生研究过的知识，包括了光学、力学、生物学、植物学、建筑学、机械等等，且在每个领域都达到极高水准。
有些人这样评价：达芬奇有二十多个职业，最不擅长的是画画了。
达芬奇常常醉心于新技术的探索，他具有超越那一时期的广泛构思，提出了许多著名的概念性发明，比如镰刀战车、扑翼飞机、圆形多功能炮台等，也为他赢得了“穿越神人”的美誉。
这些作品中只有极少数画作流传下来，大多以科学示意图、手稿等形式保存在欧洲。
而他的发明大多是超前的，只有极少数在当时被建造出来，而多数设计在那个时候是完全不能实现的。
Discovery探索频道的纪录片《达芬奇发明大破解》中，就邀请了素人组成的工程师团队，让他们用达芬奇年代的材料，把年前达芬奇设计的机械发明给建造出来。
王牌团队
这个团队由4个人组成，都是杠杠的动手派。
1号：
他曾服役于海军陆战队，持有美术学、计算机辅助设计与制造、冶金工程的专业学位，现在经营着一家机械仿生特效公司，非常擅长建造复杂的机器。
2号：
这位也是机械工程爱好者。之前在麦道公司（后来被波音收购的美国飞机制造商）工作时，他负责设计卫星部件。
3号：
这是位艺术建筑师，设计并建造过许多6米以上的大型公共艺术品。
4号：
他是个木匠，自从7岁时做出自己的第一辆手推车起，就一直用木头来做东西。
这个团队既有工具，又有才能，而且都是达芬奇的信仰者，是时候来破解年前的发明了。
达芬奇的手稿
节目组请到了一位专家，是约翰霍普金斯大学医学院的副教授，也是研究达芬奇的专业人士。教授在学校上一门关于达芬奇的课，发表过几篇关于他的论文，还收藏了七百多本关于他的书。
这一期教授公布的题目，就是让他们复原达芬奇最复杂的设计之一——装甲坦克。
根据设计构想，这坦克在那个年代是一种无懈可击的大杀器。
它可以同时朝多个方向发射火炮，能凭借自身的火炮以及“防护装甲”冲入敌阵，而步兵也可尾随其后发动致命一击。这就是现代坦克的前身。
凑近图纸，还可以看到达芬奇在纸上写的几句话，是意大利文。
不过哪怕你懂意大利语，恐怕也看不懂他写的是什么。
这就是达芬奇手稿中的一个厉害之处——他是用左手写的“镜像文字”。得把纸的正反面颠倒，或者从镜子里看，才能看懂他写的是什么。
这算得上是达芬奇的专利了。作为左撇子的他，将羽毛笔从右往左写，要比从左往右写容易得多，而且不会将刚写好的墨迹玷污。
当然他可能是故意密写，不想让别人轻易窃知到他记载的思想和研究成果。
教授解读道，纸上写着这辆装甲坦克是如何运作的。它能容纳8个人，里面有手摇曲柄，需要里面的士兵合力转动，才能驱使坦克前进追杀敌人。
目前没有资料表明，达芬奇亲自造过这辆坦克。我们知道的是，这个设计存在于他的手稿里。
硬核工作
团队初步探讨后，决定用钢铁支架来做坦克的基本结构，去承托那一圈火炮，再铺上木板材搭成帐篷式的外壳。他们预估坦克重量最后会达到3、4吨重。
前航空公司工程师的小哥哥，承担起总设计工作来，看他娴熟地用软件制出了工程图来。
他仔细解读了达芬奇的平面草图后，发现了其中的一个bug来。
如果转动曲柄，两个轮子就会分别朝向左右两个方向转动，就像拔河一样，最后哪里也去不了。
他们怀疑是不是达芬奇当年故意设下的陷阱。
在他那个年代，是没有专利这回事的。如果你是个设计师，要如何防止别人剽窃你的发明？
所以达芬奇可能是在自己的设计里，故意弄出几个错误来，来误导不怀好意的外人。
如果把曲柄的位置调整到轮子的另一边，这样转动起来才能驱使轮子朝一个方向前行。
搞定了设计图，团队便分工，有的负责金属加工，有的负责木头部件，一车间的金工机器真的太专业了。
工程师小哥哥在研究过钢轮、木轮、辐条轮等各种轮子后，发现都要用到一些现代发明，才能让坦克真正转动起来。
他打电话咨询教授，能不能使用“滚珠轴承”，来减少摩擦力，均匀分摊承受的重量。
没想到，教授告诉他一个意外的消息。
虽然轴承听上去像是20世纪的现代工业产物，但其实它真正的发明者，正是达芬奇。从他的手稿里，能够看到滚珠轴承的侧面图、正视图，甚至还有类似现代的螺旋千斤顶，其中也用到了滚珠轴承。
随着工程的推进，节奏也越来越紧张。
而且，稍有不慎，轮子上某一个钉子坏了，整个齿轮系统就会散掉，整个装甲坦克也即刻报废。
他们还请到了武器专家的朋友作为外援，合力打造了坦克所需要的火炮。
这是个类似于现代大炮的后装炮，也是达芬奇曾经发明过的。它的后膛可以打开，方便把炮弹塞进去，合上盖子，就可以发射了。
达芬奇的手稿中，是看不见坦克的舱门的。于是，这伙工程师做了个像吊桥一样的舱门，挂起来时就可以隐藏起来了。
把钢铁结构、各部分组件、火炮都安装好，再以达芬奇的风格对它做了上漆美化，这个装甲坦克终于从图纸上变“活”了。
研究达芬奇半辈子的教授被请到了现场，看到这尊和手稿几乎一模一样的装甲坦克，兴奋异常。
他像小孩子一样爬上爬下，拿着相机各种拍照，甚至还想据为己有了。
终于到了测试环节。专业团队用专业设备，测了火炮的穿透力、坦克内部的分贝值，结果让人惊喜。
最后，请来了一组肌肉壮憨，在内部操纵曲柄，驾驶它前进。
简直太帅了！如果当年达芬奇造出来了，在战场上，真得是碾压一般的存在。
达芬奇密码筒
达芬奇手稿中还有一个非常出名的发明，那就是密码筒。看过《达芬奇密码》的小伙伴，对它一定印象深刻。
要想打开密码筒，必须解开由5个字母组成的密码。密码筒上每一圈转盘有26个字幕，密码的排列组合高达种，靠猜来解密码是不用想的。
如果想暴力打开？对不起，密码筒里一个玻璃小瓶会碎裂，瓶里的醋就会迅速流出，将写有秘密的莎草纸溶解。秘密就永远是秘密了。
来自乌克兰的木质机械模型品牌，UGears推出了一款可以DIY的达芬奇密码筒，既是高颜值工艺品，又是益智玩具。
所有UGears模型均采用环保木材制成，无需借助胶水和工具即可完全组装。它们最大的特点在于，不需要电池或任何外部电源，只由橡皮筋、齿轮、曲柄或重力提供动力，成品大都具有实用功能。
众多网友及我亲身试验后的感悟是：除了贵点，没别的毛病。
这一款密码筒的难度不算大，照着超清晰的说明书，手残党也能完成。看着密码转盘转动起来，锁上、打开，成就感爆棚了。
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